布伦纳的方法遵循唯物主义，但不是机械主义，历史进程没有终点，农民反抗领主统治的斗争的结果也不确定。①在整个中世纪，围绕徭役水平、酬金、迁徙自由和土地控制权的斗争一直持续不断。14世纪，农业生产率下降，人口受到一系列瘟疫的侵袭，三分之一到二分之一的人口死亡。这种人口冲击导致阶级对抗重新抬头，在随后的几个世纪里，法国、东欧和英国出现了不同的后果。在法国，农民斗争的胜利导致了独立小农的统治。在东欧，对农民的镇压导致了农奴制的复兴。而在英格兰，农民的失败导致他们被驱逐出土地，并且由领主租给农民的大片庄园建立。土地所有者和企业家农民之间的这种新伙伴关系建立在广泛的市场依赖之上。农民雇佣受薪工人并被鼓励投资，注入投资和创新的动力，这是资本主义的标志。布伦纳认为，这为工业发
第四章 技术封建主义假说
①最近关于强迫劳动的经济理论并没有否定布伦纳的论点。劳动力的相对稀缺与强迫劳动之间存在两种相互矛盾的效应。一方面，劳动力的稀缺性增加了劳动力的价值，它提高了生产价格，从而增加了努力的价值，这就鼓励了强迫劳动。另一方面，劳动力稀缺增加了非强制部门的边际劳动产品，从而增加了强迫劳动之外的机会。因此，脱离强迫劳动的相对成本趋于下降，这意味着强制程度和强制成本一定会提高，从而趋于抑制强迫劳动。简而言之，价格机制使得劳动力稀缺对强迫劳动动机的影响无法确定。这一结论与一种观点不谋而合，这种观点认为，归根结底，是政治冲突决定了社会结构的转变和相应的经济动态。参见：Daron ACEMCGLU et Alexander WOLITZKY，«The economics of labor coercion»,Econometrica， vol. 79, n° 2, 2011， p. 555-600。托马斯·皮凯蒂（ThomasPiketty）在反对罗伯特·布伦纳的文章中写道：“大瘟疫之后劳动力的相对稀缺经常被用来解释农奴制在西欧的终结（有时也被用来解释农奴制在欧洲大陆东部的明显强化，但这并不十分一致)。”参见：Thomas PIKETTY，Capital etidéologie, Seuil, Paris, 2019, chapter II。
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