这里的基本要素是存在一个相互依存的用户网络。谷歌之所以如此强大，原因与其说是算法的非竞争性使用，不如说是服务之间的协同效应和用户之间的互补性。埃里克·施密特（Eric Schmidt）和贾里德·科恩（Jared Cohen）两位谷歌掌门人用“规模加速”（acceleration to scale）来形容现代技术平台的这种扩张性循环：
它们的威力来自增长能力更具体地说，来自传播速度。除生物病毒外，几乎没有哪样东西能像这些技术平台一样传播得如此迅速、高效和猛烈。②
这种动力的结果是，在服务得到改善的同时，每个人都更密切地参与到由公司控制的世界中。21世纪初，所有伟大的数字成功都由这种动力促成。反之亦然，因为每个人越来越多的参与反过来又提高了数字服务的性能。
为了解释这种动力，经济学家强调交叉补贴的作用，也就是让某类参与者支付高价，以吸引其他支付低价或零价的参与者。①免费在线内容，比如marmiton.org上的菜谱，或谷歌、Booking或 Fooding 提供的服务，都说明了这一点——消费者从服务中获益，但服务费用由广告商支付。通过“毛细血管作用”，个人聚集到最重要的平台上，然后这些平台成为最有效的平台，集中供给、需求和数据，以优化它们之间的联系。
技术封建主义
① André B. BONDI. «Characteristics of scalability and their impact on performance», in Proceedings of the Second International Workshop on Software and Performance. Ottawa, Ontario, Canada, ACM Press, New York, 2000, p. 195.
② Eric Schmidt et Jared Cohen, The New Digital Age, op. cit., p. 10.
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