是最重要的部分。
贝尔根据每个时期占支配地位的职业模式，提供了几种不同的社会类型其中，工作类型是最普遍的现象，它能成为区分不同社会的特征。因此，贝尔说在前工业社会，农业劳动是最普遍存在的工作，而在工业社会，工厂工作则成为典范，到了后工业社会服务性工作就占据了支配地位。
当贝尔认识到生产力的提高是社会变化的缘由时，他开始解释这些变化为什么会发生。从一种社会形态转型到另一种社会形态的关键因素，是因为“理性化”(rationalisation)原则(效率)的应用，工作中“少做多得”(moreforless)的状况成为可能。在前工业时代，每个人都必须到土地上工作以竭力维持生计。然而，当农业技术的创新使整体人口的生计已经不是生存的基本问题时(比如，可以通过改善农业实践、农作物轮作和动物管理)，所有人不再需要都固定在土地上工作，其中部分人口可以从农田中解放出来，在食物的供应得到保证之后，他们就能从事其他的工作。因此，他们流移到城镇和农村，为正在发展的工厂充当劳动力后备军，并且从农村购买多出来的粮食。当这种趋势继续向前推动，越来越少的人口创造出越来越多的农业剩余产品(农业的理性化越来越多地依赖科技，它所需的农民就越来越少)，所以大部分人从农田中得到解放，投身到新兴的工厂系统工作。这种合理化的过程并没有在农业中停止，虽然现在只有很少的人在农田工作，但是因为如联合收割机、工厂化农场经营和基因工程等高科技的作用，现代生产力空前巨大。在英国，曾经所有的人都在土地上劳作，但依然无法完全满足生存的需要；但现在，少于3%的劳动力就能为全国超过一半的人口提供食物。
随着这种过程的推进，我们进入了工厂劳动力开始占据支配地位的工业时代，其间的转型，“少做多得”的原则功不可没。因此，工业社会随着工厂应用更多高效率的技术而兴旺发达，生产力也在稳定提高。蒸汽机在增加输出的同时减少了劳力的需求量；电力允许装配线批量生产同一规格的商品，其中不少曾经是奢侈品；现在有不少的工厂因为有了高配置的电脑，几乎不需要工人。工业化的发展
第三章 后工业社会：丹尼尔·贝尔
51