奥威尔的两项预见——(1)政府控制和(2) 印刷材料对西方民主国家形成严重威胁——现在看来都错了。奥威尔实际上探讨的是一个存在于印刷时代的问题，这也是美国宪法起草者们探讨过的问题。在美国宪法制定之初，大多数自由人都是通过传单、报纸或口头语言接触社会。他们以自己能够完全控制的方式，在熟悉的语境中交流着彼此的政治观点，所以，他们最大的担忧是可能存在的政府专制。《权力法案》规定政府不得限制信息和民众意见的流动。但是建国者们没有预见到政府的专制可能被另外一种问题所取代，也就是说，公司国家通过电视控制了美国公众话语的流动。我对此毫无异议(至少是在这里)，我也不想对公司国家有什么怨言。我只是想表达自己的忧虑，就像安嫩伯格交流学院的院长乔治·格布纳写下列这段话一样：
第九章 伸出你的手投上一票
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1 弥尔顿(JohnMilton，1608—1674)，英国伟大诗人，地位仅次于莎士比亚。以长诗《失乐园》闻名于世。——译注
2 普罗泰哥拉(Protagoras,前481—约前411),古希腊哲学家。提出相对主义的主要命题“人是一切事物的尺度”，因被控以不信神之罪，著作被焚。——译注
3 谷登堡(JohnnesGutenburg，约14世纪90年代—1468)，德国工匠和发明家，发明活字印刷术，一直沿用到20世纪。——译注
4 星室法庭：英国法庭，以专断暴虐著称，1641年废除。——译注