量化自我运动的成员们或许并不总是说得这么明确，但藏在自我跟踪背后的希望始终是：数字有可能最终发掘出有关我们到底是什么人、我们真正想要什么、以及我们真正应该去往何方的深层内在真相。这一运动的根本假设在于：只要我们对技术运用得当，数字便能够解释核心而稳定的自我。因此，沃尔夫写道：“我们的很多问题来自缺乏工具，无从了解我们是谁……我们缺少盘点身体与精神库存的设备。我们需要机器给予的帮助。”但有一点不能忘记：这些设备和机器也可能把我们推向我们原本会避免的方向。
沃尔夫主张的是一套自我双击模式：你点击鼠标或者按下iPad屏幕，立刻就会弹出一张有关真实自我的完整数字可视化图形。对沃尔夫来说，这种固定的、连贯的、超然的自我，有点像他的犯罪同伙凯文·凯利眼中技术的样子：我们的真正自我有声音，它正努力想告诉我们一个故事；我们只需要找到合适的设备去倾听就好。故此，只有记录、可视化我们的所有需要、恐惧和愿望，我们才能倾听到每一声信号，追求理性的行动。而且，不先盘点“自我库存”就付诸行动，恐怕是不负责任的。哲学家伯纳德·威廉姆斯(BernardWilliams)对功利主义进行了直言不讳的批评，他也是尼采的崇拜者。他在最近的一本重要作品中提出，这种看似理性的需求，也即对我们的所有思想、梦想和愿望全面地盘点，来自“彻底明确”这一不健康的目标，而这一目标又根植于“对个人及政治理性的误解。”“我必须全面地、一次性地考虑我所有的项目、目的和需求”—这样的想法必须抵制；威廉姆斯写道，“我必须从‘我是什么’这一点出发来权衡。”只可惜，对沃尔夫来说，除非使用电子表格，人不可能知道“我是什么”。
我们只能对照当代对特立独行的自恋追求，来理解自我跟踪新近产生的吸引力。自我跟踪，尤其是在公共场合这么做，往往是炫耀的副产物，意图在一个突然之间人人都有话要说、并且会说些重要事情的世界里大出风头，确保自己独一无二。除了自我跟踪带来的实用利益(不管是真实具有的，还是幻想出来的），它还让信徒们确认（并通过分享手段加以强化）自己个性中最为独特的方面。这里的逻辑是这样的：如果你不够独特，是因为你没有测量足够的指标；我们或许全有着同样的想法、看着同样的病毒式视频，但至少，我们的粪便肯定不一样。
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枝术至死