仅仅几天，突尼斯革命就在中东地区引发了其他起义。2011年1月25日，在邻国埃及，200万人聚集在开罗解放广场，这是对胡斯尼·穆巴拉克①独裁政权长期酝酿的反抗情绪的集中爆发。随着当局采取封锁社交媒体、互联网服务和移动电话等措施，示威者协同安全部队和政权支持者进行了激烈的战斗。两周以后，有1000万抗议者走上街头，罢工蔓延至其他城市，在超过1000人死亡、1.2万人被捕后，穆巴拉克辞职。突尼斯和埃及政权的倒台标志着所谓的“阿拉伯之春”的开始，这是新一轮斗争的决定性时刻。
美国和欧洲国家采取的紧缩措施和救助措施激起了一系列反抗活动，从美国大学封锁、冰岛银行破产、法国罢工、英国学生占领“伦敦”到城市骚乱。在希腊，债务危机自2007年以来就一直在肆虐，年轻人在雅典满是催泪瓦斯的街道上与警察对峙，他们在社交媒体上发布这些对峙的照片，并配以“我们就是未来的写照”的诡异信息(Schwarz等人2010)。因此，“阿拉伯之春”的叛乱蔓延至北非，这场起源于美国的危机引发了一场席卷整个欧元区的叛乱。
突尼斯、埃及、利比亚和其他国家的起义都起源于几十年来民众长期对专制政府的斗争，对于深处其中的任何一个国家来说，2008年金融危机带来的经济动荡都将这些问题推到了沸点。美国联邦储备银行(Federal ReserveBank)紧急印制美元，旨在刺激冻结的美国经济恢复活力，但这一政策却在全球范围内造成了通货膨胀和食品价格上涨的不利局面。与此同时，向北非产品的出口市场收缩，尤其在欧元区，这将危机的影响传递给了像埃及这样的国家，并将长期持续的糟糕就业水平推到了风口浪尖(Maher2011)。因此，尽管北非起义有其独特的特点，由其自身的次循环动力(sub-cyclicaldynamics)推动向前，但它们也被更广泛的资本主义旋涡湍流所催化。相反，“阿拉伯之春”又跨越了大洋：2011年5月15日，抗议青年失业的西班牙愤怒者从解放广场(TahrirSquare)事件②获得灵感，占领了马德里的索尔
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数席位。2009年，本·阿里再次连任突尼斯总统。2011年1月14日晚，本·阿里因突尼斯国内骚乱放弃总统权力，离开突尼斯前往沙特阿拉伯。—译者注
①穆罕默德·胡斯尼·穆巴拉克(Mohamed Hosni Mubarak，1928—)，埃及前总统，民族民主党主席，是埃及史上首位接受审判的国家元首。——译者注
②埃及当地时间2012年12月1日，埃及的世俗自由派在首都开罗的解放广场举行大规模的抗议活动，号召人们反对穆尔西总统的宪法声明。——译者注
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