如果说平台是数字经济的新兴商业模式，那么在资本主义的漫长历史中，它们是如何出现的呢？特别是到目前为止，我们在很大程度上忽略了资本主义的一个根本驱动因素—资本主义内部的竞争。在第一章中，我们阐述了长期低迷的背景—自20世纪70年代以来，全球经济一直受到制造业产能过剩和生产过剩的困扰。由于企业不愿也无法破坏固定资本或投资新的行业，国际竞争稳步持续着，随之而来的是制造业产能过剩的危机。在这种情况下，在20世纪90年代，美国开始试图通过一种“资产价格凯恩斯主义”来刺激经济，这种“凯恩斯主义”通过降低利率来产生更高的资产价格和财富效应，从而引发更广泛的经济增长。这导致了20世纪90年代的互联网繁荣以及21世纪初的房地产泡沫。今天，正如我们在前一章所看到的，“资产价格凯恩斯主义”仍在迅速发展，是当前对科技初创企业的狂热背后的根本驱动因素之一。然而，在大放异彩的新技术和光鲜亮丽的应用程序界面背后，这些新公司对资本主义有什么更广泛的影响呢？在本章中，我们将回过头来看看这些新公司在长期低迷的经济环境中所表现出的趋势。有人认为，资本主义通过创造和采用新的技术复合体而重新发展：蒸汽和铁路、钢铁和重型工程、汽车和石化产品以及现在的信息和通信技术。[133]我们是否正在见证一种新的基础设施被采用，它能使资本主义奄奄一息的经济复苏吗？在数字时代，竞争会继续存在吗？还是我们会走向新的垄断资本主义？
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