与传统商业模式相比，前两种扩展趋势给平台垄断，提供了明显的扩展路径，而传统的商业模式则是纵向整合、横向整合或合并。[158]相反，平台扩展的驱动力是需要更多的数据，这就引出我们可能称为“聚合论点”的观点：不同平台公司的趋势越来越相似，因为它们蚕食了相同的市场和数据领域。有很多不同的平台模式都是根据目前特有的经济条件和基于不同领域优势的战略决策而产生的。[159]一个关键的问题是，这些形式未来的发展如何—它们是否会融合到一个联盟体资源平台（ur-platform）①模式中？还是会通过专业化分工来保持竞争力？鉴于有必要扩大数据提取，并将自己定位于战略位置，公司似乎会被吸引到类似的领域。这意味着，尽管存在差异，但脸书、谷歌、微软、亚马逊、阿里巴巴、优步和通用电气等公司仍然是彼此的直接竞争对手。例如，IBM已经进入了平台业务，收购了云计算的Softlayer以及用于软件开发的BlueMix。这一聚合理论有助于解释谷歌为何在无人驾驶汽车项目上游说优步，还有亚马逊和微软为何在无人驾驶汽车的云平台问题上与德国汽车制造商讨论合作事宜。[160]阿里巴巴和苹果已经对滴滴出行进行了巨大投资，苹果的合作伙伴关系尤其具有战略意义，因为iPhone界面是打车服务的主要界面。另外，几乎所有的主要平台都在努力开发医疗数据平台。聚合的趋势也引发了激烈的国际竞争在印度和中国，各平台之间斗争激烈，以决定谁将主导打车软件行业（优步、滴滴、Lyft）以及谁将主导电子商务（亚马逊、阿里巴巴、Flipkart)。按销售额计算，阿里巴巴已经是世界上最大的电子商务网站，[161]而Flipkart的估值约为150亿美元。在竞争以及之后扩展要求的压力下，我们应该期待这些平台能够根据需要收购尽可能多的公司。即使是像推特和雅虎这样的二级平台，也可能被收购，因为在顶级平台上拥有大量的现金（事实上，微软以260亿美元的价格收购了领英①，获取了数百万工人不断变化的兴趣、技能和工作的数据)。到2015年，全球并购交易的规模比金融危机前的水平高出40%以上，[162]而那些处于领先位置的平台，都在获取与竞争对手竞争所需的资源方面有了重大动作。最终，我们看到了整个领域的融合和竞争—智能手机、电子书阅读器、消费者物联网、云平台、视频聊天服务、支付服务、无人驾驶汽车、无人机、虚拟现实、社交网络、界面、网络供应、搜索以及未来可能更多的东西。
① 这个 ur-platform 中的 ur 不能确定是 union resource(联盟体资源)，是user requirement(用户需求)，还是your(你的)的缩写。—译者注
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