尽管其他大多数的平台似乎都处于一个强大的地位，足以抵御任何经济危机和对其商业模式的冲击，但广告平台仍然依赖不稳定的广告收入，例如谷歌的广告收入为89.0%，脸书的则为96.6%。我们还必须记住，平台使用交叉补贴来建立自己的帝国。谷歌的免费服务投资组合以及它在高科技领域的投资，都完全建立在其广告服务利润的基础上。值得注意的是金融业是其最大的广告客户。[183]在资本主义的价值化过程中，广告是一种确保商品价值通过销售实现的手段。这是企业之间竞争的一种表现，但它本身并不生产新产品。此外，广告也不能免除经济危机。2007年至2012年间，希腊的广告支出下降了一半，西班牙下降了三分之一，而2012年，欧元区整体的广告支出下降了1.1%。 [184]在美国，广告支出直到2012年才达到2008年的水平。[185]一长串的经济研究表明，广告与整体经济增长密切相关。[186]与传统广告相比，数字广告的低成本也意味着近年来广告的增长滞后于经济增长，预计未来几年的广告收入将进一步减少。 [187]获得同样数量的广告，比以往任何时候都要便宜。问题是，对谷歌和脸书(和其他依赖广告的服务)而言，数字广告的增长预计将显著放缓，从2009年至2014年的每年14.7%降至2014年到2019年的每年9.5%。[188]最重要的是，目前还不清楚在广告拦截软件、机器人造成虚假广告观看和日常垃圾邮件的世界中，广告能否蓬勃发展。全球广告拦截软件的使用在2014年增长了41%，阻止了估计有218亿美元的广告收入，而2015年达到96%。[189]相比之下，脸书在2015年从广告上赚了115亿美元—这意味着广告拦截不是一个小问题。公司正在与这些技术趋势做斗争，但人们不得不怀疑，社会的财富用于资助一场广告军备竞赛是否妥当。与此同时，新的软件正在让人们对获得的数据有更多的控制权，世界各地政府也开始对在线数据的收集进行监管。[190]对于这些公司来说，广告仍然是一种不稳定的收入来源。谷歌的首席经济学家哈尔·瓦里安（Hal Varian）预计广告的重要性将会减弱，而谷歌最终将走向一个付费的模式。[191]
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