然而，在这些技术变革背后，存在着竞争和斗争—无论是在不同的阶级之间，还是在资本家之间。各阶级竭力损害对方以获得竞争优势，而资本家努力把生产成本降到社会平均水平以下。特别是资本家的动态，将在这本书重点提及的变化中发挥关键作用。但在我们了解数字经济之前，我们应当回顾一下稍早时期的情况。
战后特例的终结
许多人越来越明显地感觉到，我们生活在一个战后安定状态逐渐崩溃的时期。托马斯·皮凯蒂①认为，第二次世界大战后不平等的现象减少，是资本主义普遍规则的例外；罗伯特·戈登②认为，20世纪中期的生产率提高，是历史标准的例外；许多思想家长期以来一直认为，战后时期是不可持续的资本主义黄金时期。[10]这一特殊的时期从广义上来界定，可以分为三个层面：国际层面的嵌入式自由主义、国家层面的社会民主共识以及经济层面的福特主义。然而自20世纪70年代以来，这个黄金时期已渐渐崩溃。
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