当工厂开始运用工业网的组件时，面临的一个重大挑战就是建立通信的共同标准。组件之间的通用性需要得到保证，特别是在旧机器的情况下。这是工业平台发展的方向，它是连接传感器和执行器、工厂和供应商、生产者和消费者、软件和硬件的基本核心框架。发展中的工业巨头们正在建设硬件和软件，以便在涡轮机、油井、电机、工厂车间、运输车队和许多应用中运行工业网。正如一份报告所说，随着工业互联网的出现，“大赢家将是平台所有者”。[85]因此，传统制造业如通用电气、西门子公司（Siemens）、英特尔以及微软等传统技术巨头，大力发展工业网平台并不奇怪。西门子已经花费了40亿欧元来获得智能制造能力，并建立了自己的工业平台Mind Sphere，[86]而通用电气一直在快速开发自己的平台Predix。迄今为止，该领域一直由这些老牌公司主导，而不受初创企业涌入的影响。即使是工业网的初创公司，也主要由老牌卫士（前五大投资公司中的四家）资助。在2016年，尽管其他创业领域总体放缓，但该行业的资金保持强劲。[87转向工业平台也是国家经济竞争的表现，德国—以西门子为代表的传统制造业大国，和美国—以通用电气为代表的技术巨头，是这一转变的主要支持者。德国热情地接受了这个想法，并建立了自己的财团来支持这个项目，美国也同样如此，像通用电气、英特尔、思科和IBM这样的公司，已经与政府建立了一个类似的非盈利财团，以推动智能制造业的发展。目前，德国财团只是为了提高对工业网的认识和支持，而美国财团则正在积极扩大对这项技术的试验。
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