这些公司把员工外包。在美国，这些平台合法地将员工解释为“独立的承包商”，而不是雇员。这使得企业可以削减某些方面的成本，如福利、加班费、病假补贴以及其他成本，节省大约30%的劳动力成本。[100]这也意味着培训成本外包，因为培训只允许针对员工。这一过程导致了通过信誉系统进行其他形式的控制，这通常会传播社会的性别歧视和种族偏见。然后，承包商就会按任务支付：从优步的每一辆车、爱彼迎的每一笔租金到每一个在土耳其机器人身上完成的任务。这种做法能实现降低劳动力成本，也难怪马克思写道：“计件工资是与资本主义生产方式最相称的工资形式。”[101]然而，正如我们所看到的，这种劳动力的外包，是一种更广泛、更长期的外包趋势的一部分，这种趋势在20世纪70年代就开始了。首先被外包的是涉及可交易商品的工作，而非人工服务。在20世纪90年代，耐克成为一个理想的外包公司，因为它把大部分的劳动合同都外包给了别人。耐克没有采用垂直整合的方式，而是基于一小部分设计师和品牌专家的存在，将产品的制造外包给其他公司。因此，到1996年，人们已经表示担心，我们正在过渡到“一次性”员工“按需送货”的时代。[102]但这个问题涉及的不仅仅是精益平台。例如，苹果直接雇佣的员工中，只有不到10%的员工，是为其产品的生产做出贡献的。[103]同样地，快速浏览一下美国劳工部，就会发现大量的非优步案例涉及将员工错误地标示为独立承包商，如建筑工人、保安、咖啡师、管道工和餐馆服务员。[104]事实上，最接近精益平台模型的传统劳动力市场，是一个古老而技术含量低的市场：白天工作的劳动力市场—农业工人、码头工人或其他低工资的工人—他们会在早上出现在一个地方，希望能在白天找到一份工作。同样，移动电话在发展中国家变得至关重要的一个主要原因是，它们在非正式劳动力市场寻找工作的过程中不可或缺。[105]零工经济只是将这些场所转移到网上，并增加了一层无处不在的监视。一种生存工具被硅谷作为解放的工具进行营销。
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