《资本论》第2卷的焦点是资本在它的各个阶段中的流通：
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M - C \left( \begin{array} { c } { { L P } } \\ { { M P } } \end{array} \right) \ldots P \ldots C ^ { \prime } - M ^ { \prime } ( \Sigma \Sigma \Sigma ^ { \Sigma C } )
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生产和对劳动力的购买在这个过程中被看作相对不成问题的“环节”。处于焦点的是资本从一个状态到另一个状态的运动所产生的问题和交换关系中的问题—如果资本要得到实现，这些交换关系就必须具有主导地位。技术变革几乎没有得到强调，而且阶级斗争的宏大思路尽管在第一个模型中极为明显—差不多完全从这幅图景中消失了。这让马克思得以构造出一个相当不同的积累“模型”：这种积累是通过资本流通的扩大再生产来进行的。这个模型植根于资本流通和交换的理论领域，并讨论了资本在消费中的实现所需的条件（见前面第3章)。但是马克思对它的论述并不严格，而是一种想象和试探。
《资本论》第3卷的意图是把前两卷的发现综合起来，并建立一个将生产与分配的关系同生产与实现所需的条件整合起来的模型。围绕“利润率的下降和起反作用的倾向”这个主题，马克思建立了一个关于资本主义动态的综合模型—即关于“整个资本主义生产”「的模型。这个模型在形式上很简单，但这是欺骗性的；马克思用它作为手段揭露了资本主义当中导致不均衡的多种力量，并由此为理解危机的形成过程和解决过程提供了基础。不幸的是，这个模型几乎没有涉及第2卷的探索，因而在理论领域中这个领域应当同时涵盖生产和流通缺乏牢固的根据。可见，这个模型必须被当作马克思在理解这个困难而复杂的问题时所进行的初步的、相当不完整的尝试。我们很快就会看到这第三个模型到底有多么不完整。
资本的限度
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