每一个结构都履行一个功能。①
西蒙栋声称发现了一条发展的基本规律，这一说法可信吗？的确，人们可以指出其他趋势，如标准化、规模经济和产品分化，但西蒙栋的建议更为深入。它为批判的建构主义提供了一种新的技术进步理念。
具体化不仅影响技术的内部结构，而且影响技术与其“关联的环境”的关系。关联的环境是技术发挥作用的“小生境(niche)”，也是技术运作所需的环境。电器设备对电压的要求提供了在技术与环境之间的本质关系的一个简单例子。最尖端的技术利用与其环境的协同作用，创造一个半人工环境，有助于它们的运作。例如，一座水力发电大坝创造了湖泊，它从湖中汲取水来转动涡轮机。
西蒙栋认为，技术的发展是通过这种简洁优雅的浓缩来实现内部和外部功能的兼容。随着设备在技术进步过程中的发展，它们不断地被重新设计，使其组件所提供的功能成倍增加。因此，它们的具体化程度越来越高。在这样做的过程中，它们解决了由于其组成部分与其环境之间最初的关系而产生的张力。它们的内部一致性增加到可以与有机体相比较的程度。然而，我们将看到，不像真正的有机体，技术人工物的组成部分从来没有完全集成。
第三章 具体化西蒙栋和建构主义
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①虽然拉图尔很少提及西蒙栋技术哲学的具体细节，但有趣的是，在他对加斯顿·拉加菲(GastonLagaffe)漫画的评论中，他提到了具体化的概念。一个聪明的办公室男孩通过对一扇门的连续修改来协调需求，即进出一只猫、一只海鸥和他的老板。这是一种“具体化”战略，协调了结构中所有对象的功能需求。这扇门被分析为办公室社区成员之间的“中介物”；参见：Latour，“A DoorMust Be Either OpenorShut",278。