消费模式具有巨大的增长潜力，因为互联网尚未完全适应广播。我们可以预期，当每一种有记录的娱乐活动都可以随时获得时，消费用途将大幅增加。但要想最有效地充当娱乐媒体，互联网需要“合理化”。正如安德鲁·尤尔(AndrewUre)在谈到生产时所写的那样，必须防止“任性和顽固不化”的互联网用户“对整体造成损害”。①可以预见的是，如果娱乐占据了互联网，它将排挤或边缘化大多数通信用途。因此，在这个版本中，“互联网”这个词就意味着像电视这样的大众媒介。幸运的是，互联网还没有完全被商业所主宰。在网络空间中仍然有社区的自由空间。
作为公共空间的互联网
民主的公共领域是民主的一个基本方面。如果公民不参与对政策和政府的广泛和持续地讨论，选举就没有什么意义。公共领域就是这些讨论的“空间”。在任何特定的时间里，它都被或多或少的一部分人口所占据。在危机或不确定时期，它会膨胀。当一切顺利时，它可能会收缩。但无论如何，民主涉及公众参与对思想、政策和代表的创造和批评。①
第四章 讨论中的互联网
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① Andrew Ure, The Philosophy of Manufactures (London: Charles Knight, 1835), 18.