倘若资本主义社会是一个历史概念,其主要范畴是在这个历史关系中被构成的,那么对于今天的数字资本主义社会来说,我们也仍然没有摆脱这种历史的趋势。同样,我们对数字资本主义社会的理解也必然需要破除库兹韦尔式的神话构成,从现实的社会关系中来理解和把握数字市民社会的历史构成。举个简单的例子,诸如支付宝、PayPal之类的电子支付的概念,并不是凭空产生的。在电子商务诞生初期,处在不同空间中的卖家和买家并不具有同时在场的直接关系,他们之间如果发生纠纷就难以解决,这就需要一种第三方介入,来帮助双方可以在线上实现交易,也就是说,当买方将货币先寄放在第三方那里,等卖家发货之后,卖方再从第三方那里得到交易的货币。在这个过程中,第三方纯粹是买卖双方的中介。但是,一旦这种在线交易从偶然发生的行为向普遍交易的模式过渡,这个第三方自然获得了特殊的权力,因为寄放在第三方的货款是一个巨额的数字,而买卖双方对第三方的信任成为了在线交易时代中必要的基础。换言之,第三方依赖于一种广泛的信任基础,而成为了一种绝对普遍的中介,建立了买卖双方的联系,但一旦它获得了这种权力,势必会凌驾在所有的买卖关系之上,成为一种抽离了买卖信任关系的存在物。这就是电子支付及其信用体系的历史根源,但这个根源在电子商务的历史发展过程中被神秘化了,以至于在今天的电子商务交易中,我们理所当然地将第三方支付提供的担保等同于货币,认为其具有了与国家央行的货币类似的权力,尽管第三方支付从来没有发行任何货币。换言之,当大卫·李嘉图将人变成帽子的时候,今天的第三方支付系统已经再次将帽子变成了线上交易的信用和数据,信用和数据成为数字资本主义的核心范畴,但我们不难发现,这一切不过是真实的历史过程被神话形式所掩盖之后的结果。我们今天能看到亚马逊、比特币、区块链技术的巨大成功,甚至有人扬言比特币正在取代国家银行体系,成为真正去中心化货币的代表。然而,2022年4一6月间的美联储加息一下子就将各种数字货币(包括比特币在内)打回原形,这些带着未来色彩的货币只是被神话构成神秘化的形式,让比特币之类的数字货币获得价值的恰恰是真实的历史构成,一旦支撑其神话的历史构成发生了变化,如美元系统的加息潮汐,那么这种神话的泡沫也必将破灭。比特币和其他数字货币的遭遇,似乎在警告我们,你可以相信作为历史概念的数字资本主义下的神话构成,可以随着它的泡沫在云端飞溅,但是你也必须明白,任何神话都有一个历史的基础,数字货币之类的数字资本主义范畴,也无法摆脱历史的进程。
如何思考全球数字资本主义?
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