赫尔曼·霍尔瑞斯此后一发不可收拾。1896年，他创办制表机公司（TabulatingMachine Company)，租借并出售其穿孔卡片设备。到1911年，由于公司的合并，制表机公司更名为计算制表记录公司（Computing-Tabulating-Recording Company)，或者叫做C-T-R 公司。再到1915年，托马斯J·华盛顿（Thomas J.Watson，1874-1956)成为 C-T-R公司的总裁，他在1924年将公司的名字更改为国际商业机器公司（International BusinessMachines Corporation)，即 IBM。
到1928年，在1890年人口普查中最初使用的卡片逐渐演变为著名的IBM卡片，“donot spindle, fold, or mutilate”，这种卡片有80列12行，使用了将近 50年，甚至在其后期，还有人把它们叫做霍尔瑞斯卡片。关于这些卡片的遗留问题将在第20、21和24章中进一步的讲述。
进入到20世纪之前，让我们重新审视一下19世纪这一百年。因为主题所限，本书更多的关注的是数字性质的发明，其中包括电报、盲人用点字法、巴贝芝机器，以及霍尔瑞斯卡片。而在与数字概念以及相关设备打交道时，你会发现整个世界皆为数字。但是，19世纪的发现和发明确切的来讲不是数字的。实际上，通过感官所认识的大自然中只有很少一部分是数字的，更多的时候表现为不可分割的整体。
尽管霍尔瑞斯在他的制表机以及分类机中使用了继电器（relays)，但是人们直到20世纪30年代中期才开始用继电器来构建计算机—它们最终被叫做机电化(electromechanical）计算机。在这些机器中使用的继电器不同于一般的电报继电器，后者的主要作用是为了完善电话系统的路由控制。
早期的继电式计算机与上一章中的继电式计算机不是同一个概念（我们随后会学到，从20世纪70年代开始，这种继电式计算机依靠微处理器进行计算)。需要特别说明的一点，尽管现代计算机内部使用二进制数，但早期的继电式计算机并非如此。
我们的继电式计算机与早期的继电式计算机存在另外一个不同点，那就是在20世纪30年代，没有人能够疯狂到用继电器制造出524,288位的存储器！资金的花费、空间的占用和能源的耗费使得制造如此大的存储器变得不大可能。可得到的极少存储器也只用来存储中间结果，而程序本身则存储在一些物理媒介上面，例如带穿孔的纸带。实际上，将代码和程序放入到存储器进行处理是后来发明的做法。
18 从算盘到芯片
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