现在电路能够正常工作了。与前文我们提到的“串联”方式不同，这种连接电池的方式被称做“并联”。并联后的电压是1.5伏，与每个电池的电压是一样的。或许灯泡仍能发光，但是肯定没有串联电池的灯泡亮。不过电池的使用寿命也将延长一倍。
一般情况下，我们认为电池为电路提供了电能。但是我们也同样可以反过来想，电路为电池内的化学反应的进行提供了条件。电路把电子从电池的负极运走，然后转移到电池的正极。电池中的化学反应将持续进行，直到所有的化学物质被消耗完，那时你就可以把电池扔掉或者重新给它充电了。
从电池的负极到正极，电子流经了导线和灯泡。但是为什么我们需要导线呢？电流不可以直接被空气传导吗？哦，可以说能，也可以说不能。电流可以通过空气传导（特别是潮湿的空气)，不然的话我们就看不到闪电了。但是电流也不能轻易地穿过空气。
一些物质在导电能力上要比其他一些物质明显更好一些。元素的导电能力与它原子内的结构有关。电子围绕原子核运行的轨道分为不同等级，我们称其为“电子层”。如果原子在最外电子层中只含有1个电子，那么这个电子很容易逃逸，这就是易导电物质所需具备的特性。这些物质对于电流来说是“导通”的，因而被称做导体（conductor)。最好的导体是铜、银和金。这三种元素位于元素周期表的同一列不是巧合。其中铜是用来制作导线的最常见的原料。
与导电性相反的是阻抗性。有一些物质与其他的物质相比更不容易让电流通过，我们称其为电阻。如果一种物质有着很强的阻抗性—也就是说它几乎不能传导任何电流—它就被称为绝缘体（insulator)。橡胶和塑料都是很好的绝缘体，因而它们经常被用来包裹金属导线。布料和木头在干燥的空气中也是很好的绝缘体。不过事实上只要有足够高
4 手电筒的剖析
27