大地有时也被认为是零电势（zeropotential）点。也就是说现在没有电压。电压—正如我之前介绍的—是电能做功的势，这与悬在空中的砖所潜藏的势能是类似的。零电势就像放置在地面上的砖一样—已经没有空间可以让它下落了。
在第4章中，我们最初注意到的几个问题之一便是电路是一条回路。不过我们的新电路看起来可不像条回路。实际上，它仍然是。你可以使用负极接地的电池来替换掉字母V，然后把所有接地标志用线连起来。最后就会得到一张与本章开始处一模一样的电路图。
因此，在一对铜柱电极（或者自来水管）的帮助下，我们只用了两根导线，就冲破了你与你朋友家之间围墙的阻隔，构建了一个双向的莫尔斯码发送系统。
这条电路在功能上与之前的那个电路是完全一样的，而在之前那条电路中，我们使用了3条导线来穿越房子之间的围墙。
在本章中，我们已在通信的演变中迈出了重要一步。之前我们使用莫尔斯码交流时，必须要在视线直视的范围里，并且要保证在手电筒光线可以传播的距离之内。
但是使用导线，我们不仅可以构建出一个可以绕过拐角的、能够在视线之外的发报系统，而且我们自已再也无需受距离的限制。我们可以跨越成百上千英里来进行通信，只需要铺设足够长的线路即可。
不过还有个问题。尽管铜是很好的导电体，但是它也不是完美的。线路越长，它们的电阻也就越大。电阻越大，线路中的电流就越少。电流越少，灯泡就越暗。
那么到底我们可以做出多长的导线呢？这要依实际情况而定。假如我们现在使用的是原来的4条导线的双向电路，而没有使用接地和公用电路，并且还用手电筒电池和小灯泡。为了节约成本，也许你先从无线电室（RadioShack，美国出售电器的连锁店）购买了一些20号规格的电话线，花费为每100英尺9.99美元。电话线一般是用来把扬声器连接到立体声音响系统上的。它有两个接头，因而对我们的电报系统来说，也是个不错的选择。如果你和你朋友的卧室之间的距离小于50英尺，这卷电话线就足够了。
编码隐匿在计算机软硬件背后的语言
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