马克思把技术条件与符号生活和心灵习惯联系在一起，这没有任何异常之处。在他之前，学者们已经发现，以时代的技术特征为基础进行文化分类，颇有用处。当代的学者仍然做这样的分类，因为这种习惯是一种坚持不懈的学问。无须苦想立即涌上心头的著名分类就有：石器时代、青铜时代、铁器时代、钢铁时代。我们不假思索地使用阿诺德·汤因比2普及的工业时代，使用丹尼尔·贝尔前不久命名的后工业时代。斯宾格勒3笔端论述的时代有机器工艺时代。皮尔斯4把19世纪称为铁路时代。刘易斯·芒福德用更大的视野看事物，创造了前技术(eotechnic)时代、旧技术（paleotechnic)时代和新技术（neotechnic)时代的术语。加塞特5论述了技术发展的三个时代：机运(chance)技术时代、工匠技术时代和技师技术时代。沃尔特·翁阐述了口头文化、书面文化（chirographic culture)、印刷文化和电子文化。麦克卢汉首创了“谷登堡时代”(他认为谷登堡时代正在被电子传播时代取代)。
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技术垄断：文化向技术投降
1《伊利亚特》(Iliad)：希腊史诗，与《奥德赛》(Odyssey)齐名，传说同为荷马所作。
2 阿诺德·汤因比（Arnold Toynbee，1889—1975)：英国历史学家和教育学家，代表作有12卷巨著《历史研究》。
3 斯宾格勒（Oswald Spengler，1880—1936）：德国哲学家、历史学家，认为历史只是若干各自独立的文化形态循环交替的过程，著有《西方的没落》《世界历史的远景》等。
4 皮尔斯（CharlesSandersPeirce，1839—1914）：美国哲学家、逻辑学家、自然科学家.实用主义奠基人之一，著有《论文集》(8卷)。
5 加塞特(José Ortega yGasset，1883—1955)：西班牙著名思想家、哲学家，20世纪西方最重要的知识贵族与公共知识分子之一，现代大众社会理论的先驱，加缪誉之为“尼采以后欧洲最伟大的作家”。