佩利与沙诺夫之间的对比要比最初看起来更加强烈、更加有趣。虽然两人生于不同的时代，但是都是俄罗斯裔犹太人。沙诺夫在明斯克的神学院受训成为一名塔木德学者，被人带到美国时身无分文，长大后粗犷专横，白手起家。“大卫·沙诺夫想要什么再明显不过，”全国广播公司资深高层戴维·亚当斯(DavidAdams)说，“这一点也容不得含糊。”相比之下，佩利生来就有这样的地位，并且举止优雅。然而，他并没有自命不凡，反而能自在地与广告人、艺人以及新教徒相处，而沙诺夫对于这三类人总是或多或少地报以蔑视。与沙诺夫的控制欲相比，佩利则更加平易近人。
佩利十分熟悉自己的对手，现在想来，他和哥伦比亚广播公司所做的一切从某种程度上来说都是在利用大卫·沙诺夫的弱点。就“天才”来说，沙诺夫对为自己的广播网络效力的艺人漠不关心，他甚至连全国广播公司最成功的节目《阿莫斯与安迪》都不收听。他严肃到令人感到可笑的地步，他讨厌喜剧演员，曾经说：“如果全国广播公司经营活动的核心是喜剧，那我还不如辞职呢。”
相比之下，佩利乐于同好莱坞以及哥伦比亚广播公司自身的明星们打成一片。他拥有节目制作人的天分，能推测哪些艺人具有吸引听众的那种不可言喻的魅力，不仅仅是让听众偶尔收听，而是让听众不由自主地去收听。哈伯斯塔姆写道：“有些人是厉害的商人，还有些人是精明的推销员，但是那种发现天才的能力是另一回事，这对于广播这种如此公开并且动荡的职业来说至关重要。”佩利可以敏锐地在转瞬之间就发现天才，因此他总是能先人一步。“1931年，在一次乘船游览中，他偶然听到了当时一位不知名歌手的演唱，就意识到这位歌手会成为巨星，非常知名的巨星，然后他立刻发电报告诉自己的地方电台签下这位名叫宾·克罗斯比(BingCrosby）的歌手。”公平地讲，他并没有下多大的赌注：克罗斯比的任务是与《阿莫斯与安迪》抗衡，这并不是什么令人羡慕的差事。
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