原告：实际上，我想我见过吧。许多年以前他是我的丈夫，但是法官阁下，我和他离婚了。你知道的，就是说我给他了一块儿纸，上面写着我不和他住了。(哄堂大笑)
犯人：法官阁下，那是没有的事儿。她过去总是和别的男人私奔，所以我把她卖了，换了一及耳①朗姆酒。
与其他报纸不同的是，《纽约太阳报》还详细报道了纽约地区的奴隶贸易，包括抓获逃亡奴隶的新闻（尽管奴隶制在1827年就已经被废除，但是纽约仍然认可州居民对奴隶的财产权）以及拍卖导致奴隶的婚姻支离破碎的悲惨故事。尽管《纽约太阳报》在其他方面不关心政治，也没有党派偏好，但是废除奴隶制是其一直坚持的原则立场，这主要归功于威斯纳。“我们相信那一天并不遥远，”《纽约太阳报》写道，“人们不会再听到叮当作响的奴隶枷锁—美国人站在世人面前，言行一致，践行人人生而自由平等的光荣信条。”
这样的新闻报道为戴赢得了读者，为他带来了梦寐以求的关注。在不到三个月的时间里，他的报纸每天的发行量就达到了数千份，对当时的主流报纸构成了威胁。然而，在这种美分定价的模式下，他的印刷量越高，亏损就越多。3原因在于《纽约太阳报》完全依赖广告作为收入来源。不过广告业务一直在增长，在创刊第一年中的某个神奇时刻，《纽约太阳报》终于开始盈利—不断增加的付费广告收入终于超过了越来越高的成本费用。就在那个时刻，《纽约太阳报》就像怀特兄弟的飞机一样拔地而起，世界再也不是从前的样子了。
1834年年底，《纽约太阳报》的每日读者人数据说达到了5000人，使它成为纽约市首屈一指的报纸。戴原本只想改善自己微薄的收入，结果却证明报纸能作为独立的事业保持经营。《纽约太阳报》的成功也证明，报纸没有必要成为政党的傀儡，也无须依靠财大气粗的赞助人来贴补亏损。它的竞争对手最初猜不透《纽约太阳报》为什么以更低的价格售卖、提供更多的新闻、覆盖更多的读者还仍然能占据上风。戴很清楚，报亭带来的收入微不足道，是广告收入让这一切得以成为现实。除了一夜暴富，戴也取得了其他的一些成就，不仅仅是开创了新的商业模式，也令一家报纸对人民大众产生了深远的长期社会影响。许许多多的人接纳了每日新闻，形成了尤尔根·哈贝马斯(JürgenHabermas)所谓的“公共空间”(Public Sphere)4——形容这种现象更加通俗的术语是“公众意见”，但是无论叫作什么，这是一种新现象，依赖于尚未成熟但是不断成长的注意力行业。
第1章 最初的注意力商人
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①及耳，英制及美制的体积度量单位，等于1/4品脱。及耳只用在蒸馏酒的体积测量中，其他日常应用不会用到这个单位。——编者注