这部重要的手稿在马克思恩格斯生前并未发表。1939年，手稿由苏联中央马恩列研究院以德文首次公开发表，当时手稿名为《政治经济学批判大纲》。1968—1969年苏联学者在编辑俄文版《马克思恩格斯全集》第46卷时，将手稿易名为《经济学手稿(1857—1858年)》，后来中文版的《马克思恩格斯全集》在收录这一手稿时，沿用了这一书名。而1976年MEGA2第二部分第1卷在重新出版手稿时，再一次恢复了《政治经济学批判大纲》这个名称。由此，在国外学术界的研究中，人们常用《政治经济学批判大纲》指称这一手稿。1962—1964年，我国人民出版社出版了由刘潇然先生根据柏林狄茨出版社1939年德文版翻译的《政治经济学批判大纲》的第2—4册(即《资本章》和《价值章》);1975年又出版了该书的第1册。1979—1980年，在《马克思恩格斯全集》中文第一版第46卷上下册中，再一次全文刊发了这一手稿，手稿编排完全按照俄文版《马克思恩格斯全集》第46卷。
值得一提的是，马克思的这一手稿自1939年公开发表以后，在西方被称为继1932年《1844年手稿》发表以后的“第二冲击波”。甚至在阿尔都塞提出著名的“断裂说”之后，还有人将其称为马克思思想发展中“失落的联系环节”，试图架起从《1844年手稿》到《资本论》的桥梁。在他们那里，《1857—1858年经济学手稿》成了马克思思想创作的“顶峰”，它的发表向人们展示了一个“不为人知的马克思”①。显然，这里有一种将《1857—1858年经济学手稿》与《资本论》对立起来的意向，对此，我是坚决反对的。但是，我认为，在马克思哲学逻辑的发展进程中，《1857一1858年经济学手稿》的确是一个哲学思考的高峰，这是由于马克思在后来的纯粹经济学文本(包括《资本论》)中，没有再讨论这些重要的哲学问题。在这个意义上，G.A.科恩①的“了解《大纲》的最好办法就是事先阅读《资本论》”恰恰不是好的建议。②
第八章《1857—1858年经济学手稿》与历史唯物主义
①[英]尼古拉斯：《不为人知的马克思》，载《新左派评论》1968年第48期；英]麦克莱伦：《马克思的《大纲》》，伦敦，1972年。
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