帝缔结同盟。308
从1528年起，查理五世皇帝虽然仍处在富格尔家族以及奥格斯堡其他银行家兼商人(他们为查理五世皇帝推行其伟大政策提供财源)的控制之下，却已开始向热那亚人举债。3091557年的西班牙财政破产结束了上德意志银行家的统治，热那亚人顺理成章地坐上空出的座位，而且显得胜任愉快，因为早在1557年前，他们已经参与复杂的国际金融活动(并且使之变得更加复杂)。310他们为天主教国王效力，主要是确保国王在税收和美洲白银输入这两项不稳定收入的基础上，能有稳定的收入。如同所有的王公一样，天主教国王日常开支漫无节制，必须在欧洲这张大棋盘上调拨巨额款项：他在塞维利亚进账，但经常在安特卫普或米兰出账。这个情况今天已为历史学家所熟知，我们这里就不必再多啰嗦了。311
随着时光的流逝，热那亚商人承担的任务一年更比一年重。天主教国王的收益多，开支也多，热那亚人的利润相应地不断增加。他们借给国王的钱无疑是西班牙或意大利的客户借给他们的或存在他们那里的。312但他们可以动用的全部资金也都投入这一机制中去。由于不能兼顾一切，他们于1568年313对为塞维利亚和美洲之间的商品交易提供资金失去兴趣，不再像以往那样参与137收购塞哥维亚的羊毛、格列纳达的丝或马萨龙的明矾。他们干脆从商业转到了金融业。据他们自己所说，他们从这些规模宏大的活动中所得的收益，仅够勉强谋生。借给国王的贷款通常按10%计息，但他们说，这里包括种种开支、失误和拖欠。以上情形无疑是存在的。但照天主教国王秘书们的说法，放款人可有30%的赚头。314两种说法大概都不实在。可以肯定，热那亚的金融活动从几方面同时获利：利息，利上滚利，正签和反签汇票中作弊，买卖金银铸币，债券投机以及在热那亚出售白银中额外提成10%。315这一切都很难计算，情形往往可变，但是金额甚巨。此外，由于商人借出的款子数目大(我们再说一遍，数目远远超过商人的自有资本)，即使单位利润率不高，总收益还是十分可观。
194
第三卷世界的时间