热那亚的退却
在自己家门之外进行建设，难免要担风险：成功通常是暂时的。热那亚人控制西班牙的财政，进而又控制欧洲的财政，为期不过六十多年。
1627年西班牙财政破产并未如人们所想的那样，给热那亚银行家带来灭顶之灾。对他们说来，这部分地是一种自愿的脱钩。他们确实也不太愿意继续为马德里政府效力，免得担心发生新的财政破产，以致利息和本金都收不回来。在当时的困难条件下，尽快把他们的资金撤回，重新投入到其他的金融活动中去，这项计划的实施取决于经济形势的变化。根据威尼斯驻热那亚领事的一些内容详尽的信件，我最近写的一篇文章正是讲了这方面的问题。329
但一种单一的解释往往是不够的。还必须更好地了解热那亚放款人在西班牙的处境，并且与他们的竞争对手—当时执掌天主教国王财政事务的葡萄牙人—作一比较。葡萄牙人取代热那亚人的地位，究竟是根据奥利瓦雷斯大公的决定，或者是由大西洋的形势所推动？有人怀疑葡萄牙人是荷兰资本家的傀儡，这种说法确有可能，但还有待事实作出证明。总之，英国的查理一世政府1630年与西班牙订立的和约产生了相当奇怪的后果。330负责和约谈判的弗兰西斯·科廷顿爵士给和约增添了一项附加协议，明确规定送往尼德兰的西班牙白银必须由英国船只运输。这笔白银的三分之一将于1630至1643年间在伦敦塔的工场中铸成银币。因此，在好几年里，西班牙白银流往北欧不再由热那亚人充当中间人，而由英国人经手。
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第三卷 世界的时间