伦敦创造民族市场，也由民族市场所创造
英国的兴盛，端赖伦敦。英国的建设和发展从头到尾离不开伦敦。伦敦臃肿而庞大，相比之下，其他城市只能勉强算是地区性首府：所有英国城市，可能布里斯托尔是唯一例外，无不为伦敦效力。阿诺德·汤因比指出：“在任何其他西方国家里，没有一个城市能使所有其他城市同样彻底地黯然失色。17世纪末，英国人口与法国或德国相比显得微不足道，也少于西班牙或意大利。但那时伦敦很可能已是欧洲最大的城市。”2921700年，伦敦约有55万居民，占英国人口的10%。尽管有瘟疫和黑死病的频繁袭击，伦敦的发展一直引人瞩目。法国疆土过广，深受内部分裂之害，又在巴黎和里昂两个中心之间无所适从；英国只有一颗脑袋，但硕大无比。
伦敦同时包括三四个城市：伦敦城是经济首都；国王、议会和富人卜居威斯敏斯特；泰晤士河下游是港口区和平民区；左岸萨瑟克的关厢区街巷逼仄，剧院众多：天鹅剧场、玫瑰剧场、地球剧场、希望剧场、红公牛剧场……（1629年共有17家，同一时期巴黎只有1家）。293
第四章 民族市场
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