贩卖黑奴为建立按照当时标准来看其规模极为庞大的甘蔗种植园奠定了基础。甘蔗收割后，必须用车辆立即运往榨房压榨，以免变质，45而种植园的面积往往达到甘蔗运输能力的极限。在这类大型企业里，除三四名技师和熟练工人外，其余就是按部就班、分工明确、单调、不需要技巧的工作岗位。
黑人劳动力因其驯顺、耐苦和强壮成为最便宜、最合算和最受欢迎的工具。弗吉尼亚和马里兰的烟草最初由白人小农庄主种植，1663至1699年间46烟草产量激增(出口额增加五倍)，就是因为改由黑人种植。同时，理所当然地形成一个半封建性的贵族阶级，他们气度不凡，颇有教养，但也不免胡作非为。大规模种植供出口的烟草，如同西西里或波兰的小麦，巴西东北部或安的列斯群岛的甘蔗，创造了同一种社会秩序。类似的原因必定产生类似的结果。
黑人也被用于许多其他劳作。17世纪末巴西兴起淘金业是由于成千上万名黑奴集中在米纳斯吉拉斯、戈亚斯和巴依亚内陆荒漠的腹心。黑人不在安第斯山或新西班牙北部的银矿工作，其重要原因是他们必须经过长途跋涉才能抵达内陆，售价比在大西洋沿岸要高，而并非仅仅如有人所说，因为高山的寒冷(当然也是个原因)使他们无力从事矿井的艰巨劳动。
美洲各种奴隶劳动力的转换，其实比人们所说的要容易得多。印第安人可以淘金，他们在基多附近就做这项工作。说白人在热带气候下不可能靠自己的双手劳动为生(亚当·斯密和其他许多人都这么认为)47也是无稽之谈。17世纪的“立约者”和“服役者”都在热带气候下工作。一百多年前德国人在牙买加的锡福德安顿下来；他们今天还在那里生活、工作。意大利的挖土工人开凿了巴拿马运河。澳大利亚北部属于热带，那里的甘蔗种植全由白人承担。美国南部的黑人向北方迁移后，他们留下的空缺便由白人填补，而黑人到了寒冷的北方后，在芝加哥、底特律或纽约生活，身体不见得更好也不见得变坏。再说一遍，假如气候果真起了作用，它单独也决定不了新大陆的人口布局，显然是历史担当了这一任务。这里既有欧洲开发新大陆的历史，也有在这以前美洲印第安人本身的历史。印第安人成功地创造了印加和阿西德克文化，他们强大的过去事先给美洲土地打上不可磨灭的印记。历史最后让印第安人的美洲、非洲人的美洲和白人的美洲统统流传至今；历史把它们混在一起，但是混杂程度不够充分，因为它们彼此之间今天依旧存在很大的差别。
第五章世界支持欧洲或是反对欧洲
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