不过一切尚可挽回。政府着手整顿，于1714年按照法国的榜样建立海军和印度事务部；同年成立洪都拉斯公司；1728年成立的加拉加斯公司日后将兴旺发达；1740年成立哈瓦那公司；1341717至1718年间，塞维利亚的垄断组织“贸易公司”(Casa delacontratacion)和印度理事会迁往卡迪斯，也就是说，长期与塞维利亚冲突的卡迪斯终于成为对印度贸易的唯一港口。设立享有专利权公司确实并不成功；1756年不得不终止它们的垄断。135但是这一失败无疑有助于自由贸易在“笨重的船队制度”136之外发展起来，后者不能经常地活跃新大陆的经济。1735年的改革规定了船只航行“登记制”，137但未能立见成效，因为“登记”的船只本应单独航行，却不易改变结队航行的原有习惯。“1764年左右，西班牙和新大陆之间开始有定期航班”。138邮船在卡迪斯、哈瓦那、波多黎各之间每两月往返一次。1778年10月12日的法令宣布美洲与西班牙的13个港口(后来增加到14个港口)之间实行自由贸易。139西班牙与新大陆的贸易额因此激增，西班牙对海外属地的控制也必定有所加强。
另一重要措施是1776年设立布宜诺斯艾利斯总督府，使经由拉普拉塔的走私活动有所抑制。整个西属美洲走私贸易额的绝对数字无疑继续增大，但由于商业普遍发达，走私活动却相对缩小了(18世纪90年代，走私贸易额缩小到正常贸易额的三分之一左右)。加强监视走私活动曾产生一些说来有趣，乃至滑稽可笑的事件。有人于1777年发现马拉开波沿海的奥尔纳岛竟被荷兰人秘密占领，岛上的荷兰总督变成“在这里藏身的西班牙和其他国家的所有歹徒、罪犯和走私贩子”的当然保护人。140
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第三卷 世界的时间