43.美洲黄金生产的两个周期
“西班牙”周期(安的列斯群岛、新西班牙、新格列纳达和秘鲁的黄金)由“葡萄牙”周期(巴西的黄金)接替。前者在120年间为欧洲提供了约170吨黄金，后者在同等时间内提供了442吨，几乎为前者的三倍。产量系按年平均计算，并不绝对可靠；但有一点确定无疑：巴西周期占压倒优势。（关于西班牙的数字引自皮·谢努著《新大陆的征服和开发》，1969年版，第301页及其后数页；关于葡萄牙的数字引自F.莫洛著《葡萄牙扩张的经济学研究》，1970年版，第177页。)
可见西属美洲(约1900万居民)每年向欧洲提供的财富为印364度(约1亿居民)的四到五倍，堪称世界头号宝库，而且民间的想象力又加以夸大，使这个宝库带上神话色彩。1806年，由于革命战争与拿破仑战争的影响，西属美洲担心其矿产品在海上运输途中遭劫，只得堆放原地。当时一名法国代理人写道：“假如所闻属实，秘鲁、〔波哥大的圣菲和墨西哥三个总督府的钱库里贮存的金条银条价值一亿多比亚斯特，分散在私人矿主手里的巨额资金还不计在内。〔……〕资本家商人在战时被迫停止发货。”非法贸易只能让“这些白银中的某些部分进入流通”。151
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第三卷世界的时间