爱里克·威廉斯165认为欧洲的优势(他指的是即将来临的工业革命，而我则同时也指英国的世界霸主地位及其商业资本主义的崛起)直接来自对新大陆的开发，特别得力于种植园源源不断的利润，这些利润加速了欧洲的经济发展，而使用黑人农民的甘蔗种植园在其中又占着首位。路伊治·波莱里166持同一见解，而且更为简单化。他把大西洋与欧洲的现代化归功于食糖，也就是归功于美洲，美洲的食糖生产、资本主义和奴隶制是齐头并进的。难道美洲，包括经营矿业的美洲在内，是欧洲强盛的唯一缔造者？显然不是，正如并非印度单独缔造了欧洲的优势一样，虽然印度历史学家们今天能用有分量的论据证明，英国的工业革命通过剥削印度吸取了养分。
黑非洲被占领并非纯属外因
我这里只谈黑非洲，撇开北非，即属于伊斯兰范围的白非洲，同样也不谈从红海入口和阿比西尼亚沿海直到大陆南端的东部非洲，虽然这样并非不言而喻。
非洲南端在18世纪仍有一半空着：荷兰人于1657年创立的好望角殖民地有15000居民，虽是欧洲在非洲大陆最大的殖民地，其实不过是印度航路上直接为荷兰东印度公司167服务的一个歇息地点。东印度公司极其关心这一战略要地。至于非洲濒临印度洋的漫长海岸，在葡萄牙人于1498年抵达前，168属于以印度为中心的经济世界范围，既是这个经济世界的重要通道，又是其外围地带。葡萄牙人的活动占了很长一段时间，许多事情显然有所改变。华斯哥·达·伽马在绕过好望角以后，曾经沿着这条海岸线北驶印度。他在莫桑比克、蒙巴萨与梅兰德依次停泊。从后一个锚地，一位原籍古杰拉特的领航员伊本·马吉伯借助季候风的力量，不费力气就把船开到卡利卡特。东非海岸因此是往返印度的宝贵航道，船员能在沿海的泊地补充新鲜食物，修理船只。如果季节太晚，绕行好望角有危险时，他们干脆在那里等候返航。
540
第三卷 世界的时间
369