这些成就应归功于农民生活水平低以及农业产量高。
1700年前后，印度农村只耕种一部分土地。根据相当可靠的统计资料，如恒河流域当时的耕地只等于该地区1900年耕地的一半；印度中部只有三分之二到五分之四的土地得到耕种；我们最多只能猜想南部的耕地比例较高。有一桩事实不容怀疑：15到18世纪，印度各地农民几乎都只耕种良田。由于印度没有经历农业革命，由于农具、耕种方法和主要作物直到1900年为止没有变化，印度农民1700年的人均产量很可能高于1900年。429尤其，可资建立新村庄的处女地为农民提供了后备空间，利于发展畜牧业；因此就有更多的力畜，更多的拉犁的牛，更多的奶制品，更多的供烹饪用的酥油。伊方·哈比勃430认为，由于印度一年收获四季，粮食单产量直到19世纪为止始终高于欧洲。即使单产量与欧洲相等，印度也占了便宜。热带地区动动者个人的需要比欧洲温带国家小。印度农民从收获中提取一小部分就足以维持自己的生存，从而腾出更多的剩余产品以供交换。
除了一年两熟(两季大米、一季小麦加一季豆，两季鹰嘴豆或两季油料作物)，印度农业的另一优势是供出口的“贵重”作物占重要位置：靛蓝、棉花、甘蔗、罂粟、烟草(17世纪初引入印度）、胡椒（一种攀缘植物，播种后第三年到第九年结实，但需照料，431并非如人们常说的那样不必管理)。这些作物的收益高于小米、黑麦、大米和小麦。关于靛蓝草，“印度人通常一年割三次”。432从靛蓝草提取靛蓝需经若干道复杂工序，因而如同种植甘蔗一样，靛蓝种植要求大量投资。这项资本主义经营在印度广为推行，大包税人、商人、欧洲公司的代表与大莫卧儿皇帝政府积极合作，咸与其事。
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第五章 世界支持欧洲或是反对欧洲
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