数字世界从来不受任何界限的制约。它能扩展到物质世界，使汽车和飞机实现自动驾驶，让打印机分部件打印等。摩尔定律使计算机装置和传感器的价格呈现指数级下降，从门把手到电子贺卡，越来越多的工具和小玩意儿装配上了这些廉价的装置和传感器。同时，数字化使几乎所有领域都能够获得海量的数据，并无限制地被复制和重复使用因为它是非竞争性的。在摩尔定律和数字化的共同推动下，具有潜在价值的电子“积木”在全世界呈现出了爆发态势，各种组合、各种可能都在以前所未有的速度成倍增长。我们把这种创新称为全球性的积木式创新，阿瑟、罗默和我们两位作者均持有这种观点。从这种观点来看，和果实类创新不同的是，积木式创新并不是把“积木”吃掉或用尽，而是增加了未来重组式创新的机会。
重组式增长的限制
如果这种创新重组的观点是正确的，那么一个问题就可怕地出现了：当“积木”的数量不断爆炸时，最主要的困难就变成了要知道哪些重组是有价值的。经济学家马丁·韦茨曼在其论文《重组式增长》(RecombinantGrowth)中创造性地提出了一个新增长理论的数学模型。在这个模型中，一个经济体中的固定性因素比如机器、工具、卡车、实验室等，都是会随时间推移被他称为“种子思想”的块状化知识放大的，而且随着之前的种子思想重组成新的思想，知识本身也会随着时间而增长。这是一种全球性的积木式创新，在这种创新模式中，块状化知识和种子思想都能够随时间进行组合和重组。
这种模型会产生一个非常吸引人的结果：因为重组的可能性爆炸得如此迅速，那么具有潜在价值的原有块状化知识的重组数目也将是惊人的。①在这种情况下，对经济增长的限制就变成了研究所有这些潜在的重组，以找到更具价值重组的能力。
第5章数字时代的创新：无穷无尽
093