其实，从美利坚合众国创立以来，电信方程式的需求一方就极为关键；商业用户们也接连不断地给电信业的结构和政策作出了巨大贡献。庞大的商业用户需求因此而为这个国家早期的邮政体系的逐步健全和快速扩张打下了坚实的基础3]，并且为19世纪后期在网络服务供应方面的技术和组织革新提供了源源不断的动力。电报和电话也是如此。当时，虽然电报才刚刚崭露头角，但它却被那些大型企业，如银行、商品交易行、新闻社和铁路等等，大规模地用来发展真正全国性的政治经济。[4]电话最初也主要是商业所采用的服务，或者更准确地说，是商业阶层所采用的服务。[5]这些服务性应用在大型商业领域发展得很不平衡，到了19世纪晚期，才在一定程度上由于商业进程的网络化革新而兴盛起来。
同少数拥有特权的个人用户一样，企业也采用了公开实现转变的电信网络：然而，与个人用户不同的是，公司逐渐开始倚赖只针对有组织的市场的服务，如租借线路，或者私营线路，这是人们对以西联公司（WesternUnion)①为首的运营商提供的专业设备的称谓。到了1878年，莫尔斯电码(Morse)②服务中的私人线路合同已经极为盛行。一位专门为银行和股票经纪商提供服务的商人在纽约市区和周边租了300条私营线路，电话线长度达
》信息拜物教：批判与解构
①西联公司：美国首家从事电报业务的公司，在美国曾被视为电报业的象征，也是世界领先的邮政公司，迄今已有150年历史。它拥有全球最大、最先进的邮政网络，汇款可达至185个国家和地区。自2006年1月27日起，西联已停止所有电报及商业传讯服务。—译注
② 莫尔斯电码：美国画家和电报发明人莫尔斯先生于1838年发明的一套有“点”和“划”构成的系统，通过“点”和“划”间隔的不同排列顺序来表达不同的英文字母、数字和标点符号。莫尔斯码经过简化，以后就一直成为国际通用标准通信电码，直至现在。——译注
92