不仅在犹太教中，而且在一般的宗教中，休息都是节日的根本。它带来一种特殊的生命强度：“然而，与繁忙日常的躁动相比，休息是节日本质的一部分：这种休息将生命强度和沉思结合起来，甚至在生命强度跃升到癫狂的时刻，也能将二者统一起来。”[41]如今，那种节日里的休息对我们来说已经完全消失不见。它的特点是同时拥有生命强度与沉思。正是在现代晚期危机中，在表现为多动症的积极生活(vita activa)将沉思生活(vita contemplativa)纳入自身的时刻，生命才达到一种真正的强度。
休息属于神圣的范畴。相反，劳动则是一种世俗的活动，在宗教行为期间必须完全停止。休息和劳动代表了两种根本不同的存在形式。两者之间存在着生存论上乃至神学上的差异。休息不仅仅是为了从劳动中得到恢复，也不仅仅是为了一份新工作而养精蓄锐。相反，它超越了劳动，不能以任何方式与劳动打交道：“但劳动是最初也是最明显的世俗行为。除了满足日常的生活需要，劳动没有其他凭空想象出来的目的。仅仅劳动就可以使我们沾上人间烟火气。另一方面，宗教生命在节日里达到非凡的强度。这两种存在的对比此刻尤为鲜明，所以它们不能共存。如果人身上还带着世俗生命的痕迹，他就不能亲密地接近他的上帝。反之，如果仪式使他成圣，他就不能回到他惯常的营生。因此，仪式性休息不过是那种普遍不可调和性的一个特例，正是那种普遍不可调和性区分了神圣和世俗。”[42]如果休息近乎劳动之余的恢复，就像今日之所见，那么休息就失去了它存在论上的剩余价值(ontologischen Mehrwert)。这样一来，它就不再代表一种独立的、更高的存在形式，而退化为劳动的衍生品。如今的生产强制使劳动成了永动机，从而使那种神圣的休息遁于无形。生命被完全世俗化，被亵渎了。
节日与宗教
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