斯洛曼在概述“可能心灵空间”的某些维度时指出，多目标系统从本质上说会导致内部冲突，其解决方式需要特殊类型的控制机制，同时又指出，由干情感与某些这样的机制相关联，所以它并不是心灵的一个特殊的子系统，而是一种无处不在的心灵特征。一个具有多种动机，但时间资源、精力资源和知识资源都有限的自主系统，需要有一些在动机之间进行比较和选择的策略，从而决定要做什么。由于这种决策常常影响到进一步的动机(意向)的产生，所以这种系统的内在特征是递归的。爱好和道德评价代表着进行比较和选择的背景判据，它们能节约计算劳力，因为它们不必在每一决策时刻都重新生成。关乎生存的动机可能需要打断正在进行的活动，方法是即刻强行占用有效资源(工作记忆，肌肉），在未经任何广泛比较或没有任何决策过程的情况卜，自发地采取行动。不同的情感与各种类型的动机控制有关：与恐惧相关的是因觉察到危险而中止行动，与焦虑相关的是追求重要目标时觉察到有成功的可能，等等。
动机，情感和意向是与大脑相关联并且最终在大脑中完成的多层虚拟机器集合的一些方面。斯洛曼指出，他的论述所谈的是(有多重目标而资源有限的)相关类型的计算系统，至于它们是由冯·诺伊曼机还是由并行机来实现，是无所谓的。但是，尽管冯·诺伊曼计算机(图灵机的近似形式)在原则上可以执行任何计算，要在实际时间里起作用，某些计算很可能需要由类型根本不同的方式来实现。毫无疑问，实现动物心理过程的机器(大脑)与计算机有着很大的差别。
导 言
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