根据每个亚层的细胞类型和集中度，以及每个亚层内的大量层面纤维即“水平”突起，可以将这些细分的层区分开来。此外，这些不同的层还可通过它们的特异性传入和传出联系进一步明确区分。表面数层只接受来自感觉周围、或大脑皮质其他部分、或脑的其他部分的某种信息输入。而深层无例外地都是信息输出层。
最后，通过大量的可以使层与层之间作交流的纵向细胞，把这大脑皮质各层有条理地联系在一起，如同钉子穿入胶合板那样。这些纵向神经细胞从在上的表面传入层到深部的传出层，“自上而下”地引导神经元的活动。
(a)大脑半球剖面图，示表面灰质层：大脑皮质。(b)以三种不同染色法显示的大脑皮层内部分层结构。(c)布罗德曼区域。
14 认知神经生物学中的某些简化策略
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