这一创举是由一家总部设在加利福尼亚州的私人研究公司——三阿尔法能源公司（Tri AlphaEnergy）完成的。三阿尔法设法让等离子体的两个“烟圈”以每小时100万公里的速度冲向彼此，形成了一个长3米、宽40厘米、雪茄形状的等离子场。26实验使用硼作为燃料，而非更常见的氘氩混合燃料。虽然硼很难被点燃，但是与稀缺的氚相比，地球的硼储量非常充足。2014年，三阿尔法公司宣布他们成功地使核反应持续了5毫秒；2015年，他们声称可以维持该反应。
接下来要做的就是优化这一成果，但是随着气温和能量的升高，延长反应时间将变得越来越难。在每项试验开始前，研究人员可以对仪器进行多重控制和输入参数的设置，如磁场强度和气体压力，等等，然而核聚变反应的结果依然瞬息万变：随着试验的进行，反应堆容器内的条件会不断发生变化，研究人员必须持续且及时地对其进行调整。这意味着对机器进行的微调不仅是非线性的，而且会牵一发而动全身：调整一个变量就会产生意想不到的后果，或者影响其他输入值。这不是一个改变某一参数，然后静观其变就能解决的简单问题，相反，我们需要不断探索这一高维空间中所有可能的设定。
新黑暗时代|科技与未来的终结
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