书馆，但是它着火了！13
麦戈文先生的话令人深深地担忧，尤其在以下两个方面：第一是强烈的失落感。我们触摸历史、了解历史的可能性正在逐渐消失，而这种可能性对于当下的我们来说很可能大有用处。第二项更关乎人类的生死存亡：我们迫切需要更深入地了解我们的世界，收集和处理更多数据信息，让我们建造的关于这个世界的模型更稳健、更准确、更有用。
然而我们正朝着相反的方向发展：我们的数据源正在消失，随之消失的还有我们用于建构这个世界的结构。永久冻土层的融化即是一个危险的信号，也是一项隐喻：环境在恶化，我们的认知大厦也在崩塌。当下的确定性建立在人类的地质学知识不断增加、日益明确化的假设之上。想象一个冷却下来、逐渐成形，并以独特而坚实的形式显现出来的地球，总是令人安心的。但是，在西伯利亚，格陵兰岛景观的海绵化表明，我们正在倒退回流体时代，回到那个湿软泥泞、混沌空虚的纪元。在新黑暗时代，我们需要掌握更多流动状态的知识，比过去从实体图书馆中衍生出来的还要多。
过去经验得来的知识是应对气候变化灾难性影响的一种路径。但现有的科技和方法也能够在一定程度上给我们提供保护前提是这些科技和认知策略尚没有受到气候变化的戕害。
科学技术委员会(The Council for Science and Technology)—一家面向英国政府的顾问性机构在对英国未来的通讯、能源、运输和水资源网络进行检查之后，于2009年发布了一项题为《21 世纪的国家基础设施》(A National Infrastructure for the 21stcentury）的报告，该报告强调，英国的各项国有基础设施，比如因特网，交织在一起，形成了一个“网络系统构成的网络”，然而这个网络却不堪一击，在运输和管理上非常涣散，职责不明确，也缺乏问责机制，并且长期以来得不到财政支持。研究指出，造成上述状况的根本原因是政府不作为，缺少公共的和私人的投资，再加上民众对这如此复杂的网络系统及其运作方式缺乏理解—更不要说去了解它的失败过程了。
新黑暗时代|科技与未来的终结
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