在这一改革的浪潮中，以路德和加尔文的宗教改革最具代表性，他们的宗教哲学思想也是宗教改革的理论旗帜。
一、路德的“因信称义”说
第一个公开向传统教会提出挑战的是德国人马丁·路德（Martin Luther，1483—1546年)。路德1501年进入爱尔福特大学攻读法律，1505年获硕士学位后突然遁入修道院研习神学。1507年，路德升任神父，1512年获神学博士学位，1515年任维滕贝格大学神学教授。1517年，他反对教皇以修建圣彼得大教堂为名在德国兜售赎罪券，在维滕贝格教堂大门上张贴了著名的《九十五条论纲》，由此揭开了宗教改革的序幕。教皇利用种种手段企图压制路德以及由路德在德国引发的反抗行为，而路德则在德国各阶层民众以及世俗诸侯的支持下，毅然与教廷决裂，继续发表了《致德意志基督教贵族公开书》、《教会的巴比伦之囚》、《论基督徒的自由》三大论著。此外，路德还把《圣经》翻译成德语，不仅打击了天主教会的宗教垄断，而且对德语做出了杰出的贡献。德国农民战争爆发后，路德转而支持封建主镇压农民起义。
灵魂如何获救的问题是基督教的中心教义，也是路德宗教改革的核心问题。《圣经》中说：“义人必因信得生”②。路德据此认为，获救只凭人的信仰，与善功、教会的中介作用没有关系。在《论基督徒的自由》一文中，路德全面、系统地阐述了他的“因信称义”学说。
路德认为：“人有一个双重的本性，一个心灵的本性和一个肉体的本性。”③就前者而言，人被叫做属灵的、内心的、新的人，是自由的。就后者而言，人被叫做属血肉的、外在的、旧的人，是受束缚的。因此，无论什么外在的东西，对于灵魂的义或不义、自由或受束缚，都毫无影响。“内心的人，靠着无论什么外在的‘事功’，或苦修，都不能获得释罪、自由和拯救。”④“对于生命，对于释罪，对于基督徒的自由，有一样东西，并且只有一样东西是必需的，那就是上帝的最神圣的话，基督的福音。”①有了它，灵魂就有了一切，而上帝的话是不能通过事功，而只能通过信仰来接受和承取的。因此，只有信仰才是获救的必要条件。非但如此，信仰和事功甚至根本不能并存。如果一个人“愚蠢到想凭借某些善行’而获得释罪，获得自由、拯救，并成为一个基督徒，他便会立刻失去信仰，以及信仰所带来的一切裨益”②。
①[德]黑格尔：《历史哲学》，461～462页。
②《圣经·新约·罗马书》，1，17。
③周辅成编：《西方伦理学名著选辑》上卷，440页。
④ 同上书，443页。
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