能指链的这个结构所揭示的是这样一种可能性：因为我与其他主体共有这个语言，也就是说，因为这个语言存在着，我就能利用这个语言来指称与它所说的是完全不同的事。比起掩饰主体的思想（一般是无法定义的）功能来，言语的上述功能更值得重视。④
拉康体系里的能指链是一种意义重叠和拓朴语境的动态结构。越到晚年，拉康越喜欢玩数学游戏，这令无数拉康研究者煞费脑筋。拉康认为，只有“能指与能指之间的关联才提供了对意义任何研究的标准”。⑤这是一种对意义理论的重写。维特根斯坦有一句非常著名的话：“表达只有在生活之流(theflow oflife)中才有意义。”拉康将生活之流变成了能指之流。他说：“意义坚持在能指链中，但链环中的任何成份都不存在于它的某个时刻本身所能表示的意义中”。①也就是说，能指链的结构意味着我们在言说的时候，并非是它所言说的东西。“在能指之下所指不断地迁移”，意义往往在它处。拉康承认，这是多声部音乐和诗的典型意境，因此他说，音乐家和诗人是“能指的主人(masters of signifier)”。可是，拉康还是要将这种意境泛化成一切主体的意义生成域。伊格尔顿曾经解释过这个观点，他以英语中的“cat”为例。这个词在不同的语境中可以是完全不同的东西，如一只毛茸茸的四腿动物、一条九尾鞭、一个恶毒的人等等，所指在不断延伸的能指链中被不停地变更着。②
第六章 能指链：我在我不思之处
① 拉康：《拉康选集》，上海三联书店2001年版，第310页。
② 拉康：《拉康选集》，上海三联书店2001年版，第21页。
③拉康：《拉康选集》，上海三联书店2001年版，第432页。
④ 拉康：《拉康选集》，上海三联书店2001年版，第435\~436页。
⑤ 拉康：《拉康选集》，上海三联书店2001年版，第432页。
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