这种免费劳动是不完全就业的典型特征，或者如贝尔赫所谓的“去商品化劳动力”的典型特征。[2]想想那些为被承诺的未来薪资而工作的实习生、无薪研究助理，那些为了提高知名度而牺牲工资的网红。自由就业之后，劳动力不再是商品，而是被去商品化—成为没有价格但能够继续创造利润的劳动力。[3]通常，去商品化是指政府在市场之外免费提供商品或服务，以便工人能够无需工作就满足基本需求——英国国家医疗服务体系（NHS）就是一个典型的例子。[4]但现在这种乌托邦行为出现了恶劣的转折，工资关系本身被排除在交换体系之外，因此工人一无所获，而雇主免费享受劳动。因此，去商品化的劳动力既没有就业，也没有失业，既不在工资之内，也不在工资之外在劳动力过剩日趋严重的时候，在工资逐渐消失而我们依然依靠工资生存的时候，劳动力的去商品化最为严重。[5]
正如卡梅伦政府的福利改革所表明的那样，在国家的帮助下，资本通常可以使用去商品化的劳动力。在美国、澳大利亚、匈牙利和新加坡等国家，加入国家以工作换救济计划的人数不断增加，这揭示了一个如果失业就意味着在国家的命令下被迫免费工作的世界。如果说有人失业却没有受到工作换救济计划的惩罚，那是因为他们的失业被直接判定为真正的犯罪。露丝·威尔逊·吉尔摩在她关于加利福尼亚监狱系统的著作《黄金古拉格》中描述了这样一幅情景：随着20世纪下半叶失业率的上升，监狱扩展成为一个将剩余劳动力转变为生产人口的巨大的工业综合体，这一趋势在2008年之后的全世界大部分地区进一步得到强化。[1]越来越多的监狱犯人被迫以最残酷的方式接受监狱对其的处置，比如被迫“签约”成为消防员，在加利福尼亚北部对付致命的山火，或在武装看守的威胁注视下操作危险的过时机械。 [2]
[1] Jess Staufenberg and Jon Stone, 'Revealed: The High Street Firms That Used Benefit Claimants as Free Labour', Independent, 31 July 2016.
[2] Leigh Claire La Berge, 'Decommodified Labor: Conceptualizing Work after the Wage', Lateral 7 (1), Special issue: Marxism and Cultural Studies, Spring 2018. [3] 同上。
[4] 关于这一术语最早的使用，参见 Gosta Esping Andersen, The Three Worldsof Welfare Capitalism, Polity, 1990。
[5]La Berge, 'Decommodified Labor'.
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