国际主义经常导致国际部门的成立，这些部门作为国际组织的摇篮，却只设立在某一个国家境内。在那些早期的组织之中，国际电报联盟位于伯尔尼（成立于1865年）。另一些突出的例子是国际邮政联盟（位于伯尔尼，成立于1874年），和国际统计学会（位于海牙，成立于1885年）。在20世纪前十年那个剑拔弩张的环境之下，法德的时间政治终于与针对建立类似国际部门的意见发生了冲突。在本初子午线一战“输给”英国之后，法国寄希望于在国际无线电报领域获得领先地位，这项技术在19世纪末20世纪初正处于开发和测试阶段。自1900年以来，无线电通信实验已经在经度局的庇护下在埃菲尔铁塔实行。在20世纪10年代末，经度局表示其目标是要建设以埃菲尔铁塔为主要天线的无线时间信号服务。这项服务从1910年5月开始实施，此后每隔1小时发出1次报时信号，此时的信号主要是发给船舶和导航员的。在这项服务获得成功的鼓舞下，经度局很快渴望承担更多的工作”。
带头的是经度局精明且富有经验的局长纪尧姆·比古尔丹。以前，在国家天文台之间达成计时合作十分困难。在1912年，比古尔丹向公共教育部起草了一份报告，向其报告了目前在欧洲的时间信号发射情况。除了提供一个欧洲时间信号发射的清单之外，比古尔丹真正想传达的信息并不难理解—法国，更具体地说是拥有埃菲尔铁塔的巴黎，与德国的设施对比，更适合成为欧洲无线电通信计时的中心。更重要的是，比古尔丹强烈要求，“尽早抓住这个机会对法国来说最为有利，并且提议在巴黎召开一个国际学会来研究时间信号的统一。”任何时间的浪费都意味着给其他国家提供机会，去启动他们自己的计时中心的计划。 72
第一章 全球化世界中的国家时间
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