注意力市场的两大困境
由于担心自动化会降低劳动力价格，
我们有可能陷入一个低创新的怪圈。
在数字技术不断侵占我们大量注意力的今天，我们应该考虑到这些注意力主要被用在哪些方面。毫不意外的是，鉴于我们正在从工业时代开始过渡，绝大部分人的关注点仍集中在工业时代的活动上，尤其是劳动和消费。例如，美国许多人每周工作超过40小时，占据了他们清醒时间的35%（这是基于每晚8小时睡眠的假设）。而今，美国人每天大约花费10.5小时来消费媒体内容，包括传统的电视与广播，也包括Facebook、YouTube、奈飞等提供的服务，以及播客、游戏等多种形式，若不考虑同时使用的情况，这些活动已经占用了他们超过60%的清醒时间（“The Nielsen Total Audience Report”, 2020）。为了解释我们如此多的注意力已被预先占用的原因，我将介绍一下“工作循环”（job loop）的概念。
经济困局：日益恶化的工作循环
冷静地思考劳动是有难度的，因为在过去几个世纪里，就业被看作经济和个人尊严所不可或缺的部分。从生产角度来看，想要制作产品或提供服务，你需要建筑与机械（即资本）、原材料或零件（供给）以及人力（劳动力）。在历史上的大部分时间里，资本和劳动是相互补充的：没有劳动力，公司所有者就无法使用其物质资本，在制造业就是如此，而在服务业，由于通常物质资本较少，主要由劳动力构成，这种情况会更加明显。
但是，经济学并没有规定生产过程必须依赖劳动力。相反的是在经济学家发展生产理论时，生产函数中对劳动力的考虑却并不是这样的。如果公司所有者能够找到使用较少或无须劳动力的、更具效益或更好的解决方案，他们就会采取这种做法。比如，当即时通信工具WhatsApp以190亿美元被Facebook并购时，公司员工不足50人。
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