非洲的情况尤为严重。居民电话接入仍然十分低下（在有些国家，每100人只有1\~4部电话)。这是可以理解的。连科纳克里（Conakry)①那样的首都城市，4天中也只能有1天有电，人们还能有什么更好期盼的？此外，在为数众多的国家，消费者电话服务的收费也变得更加不合理。的确，长途费用的确是减少了，但是，这主要对商业和中产阶级用户有好处。相比之下，本地通话价格依然十分昂贵。2002年，印度尼西亚的2.12亿人中有4000万处于失业状态，而国际货币基金组织（IMF）强迫激增的电话费标准直到2003年1月数以万计的工人和学生走上街头表示抗议之后才得以废除。[42]从巴西到阿根廷[43]，再到南部非洲[44]和东南亚，全球电信危机中止了始于20世纪90年代的接入增长步伐；数以百万计的用户事实上与全国网络断开了。另外，美国处心积虑的政策导致了南半球国家越来越多的电信收入流出本国，从而不能用于本国的发展建设，这招致人们的广泛谴责。
其至在电信设施过剩的地方，以往的政策也带来了一种惩罚性的效应。新闻界谄媚地关注着受影响的一方：参与到电信行业的各大公司。整个电信领域中，没有哪一个部门幸免于难。[45]一些巨型的设备制造商，例如朗讯和北电（Nortel)②，过去曾通过帮助不知名的新兴运营商融资而促进自己的销售，现在它们自己也承受着收入锐减的压力。2001\~2003年，朗讯公司给自己的客户出借了75亿美元，损失了290亿美元。2000\~2004年，朗讯薪资表上的数字从15.7万美元减少到3.2万美元。在这段时间内，它还把它自从1996年开始收购的40家企业中的27家或出售或关闭。2004\~2005年，朗讯似乎恢复了盈利，这其实不是因为设备销售增加了，而是因为其养老基金的收入增加了。[46]北电公司在繁荣期进行了价值高达300亿美元的一系列并购，结果到2000年年中的时候，它的资本市值高达2700亿美元。而现在，这家公司深陷会计丑闻的泥潭之中，几千员工被裁掉，一再被迫重新申报它前几年的收支状况。[47]2000\~2002年，北电亏损了340亿美元。[48]在技术繁荣期内如雨后春笋般涌现的那些专门化的市场“新兵”，也遇到了困难。康宁公司（Corning)①为了搭上信息繁荣的快车，从消费品生产进人光缆生产，结果是，它的新产业遭到严重损害。2000年，康宁公司的光缆收入在其全部71亿美元收入中占到74%；而到2003年，康宁公司只保留一家工厂而关闭或抛弃了其他四家工厂，光缆生产只为其全部27亿美元的收人贡献了其中的40%。[49]乔治·吉尔德2000年曾称赞引领光电子器件潮流的JDSU公司②为“电信领域未来的英特尔公司”。它也裁减了劳动队伍，其员工最多时曾达3万人，而到了2002年晚些时候，只剩下约8000人。[50]
第五章 电信的危机
①科纳克里：几内亚的首都和最大城市，位于该国西南部大西洋沿岸。它坐落于一个通过堤道和大陆相连的岛屿上。人口60万。译注
② 北电：即Nortel Networks，业界知名的IT产品公司。该公司为150多个国家的客户提供联网和通信服务以及基础设施，包括原有电信商、新成立的网络运营商、领先的无线服务提供商和企业；拥有四个核心业务领域：无线网络、有线网络、企业网络和光纤网络；为全球最大。
129