东亚是全球移动产业的重要排头兵，至少在消费市场如此。在日本，行业领头羊DoCoMo与后起之秀 KDDI公司①之间的激烈竞争导致无穷无尽的新技术试验。[18]2003\~2004年，DoCoMo的收人中有20%——大约90亿美元，来自那些使用其“I-mode”因特网服务传输或下载资料的4200万用户；到2005年，该公司收入的26%来自这种资料服务。是什么类型的内容驱动着这种增长呢？占星术、歌曲、游戏、电话铃声、电影片段、电子邮件。[19]
然而，在全球范围内，扩大与延伸无线服务市场的更根本性的动力来自一个对电信产业来说很老套的来源：低速成长，因为现有的无线语音通话市场已日趋饱和。[20]2005年，记者戴维·普林格尔（David Pringle）很公允地评论道：
在手机销售由于摄像头、音乐播放器和新奇软件不断出现而一片繁荣的时候，手机语音服务却正在迅速变成一种主要根据价格而分类的基本商品。[21]
在第五章，我记录了电信危机的基本特征；现在，我们即将看到，无线系统发展与它的有线“表亲”具有某些共同特征。一种我们熟悉的过程也出现在无线领域：运营商在最具诱惑力的国内市场中所做的彼此敌对的投资首先造成快速发展；然后是发展速度减缓；然后是利润率降低、行业集中，以及越来越激烈的利益竞争。
随着饱和现象在西欧和日本出现（二者加在一起差不多占了全球手机服务市场的一半），无线公司纷纷加快了新服务的开发步伐。在21世纪的头几年，运营商们已经挺进了多媒体应用领域。[22]伴随着多种服务提供商群体的新一波网络投资，以及制造商为多媒体数据交换而设计的产品不断推出，到2004年，确定什么才有销路的商业实验已经变得更为频繁、更为普遍。23]一项古老的、同时也是从印刷业开始的每一种新媒体都有的副产品，再一次展现了它的潜力：到2005年，全球用在下载色情视频到超过5000万部手机上的支出预计将超过10亿美元。[24]其他恶行也显示了潜力。在本书写作的时候，内华达州即将允许休闲地的赌徒通过PDA和其他手持设备进行视频扑克、二十一点以及其他一些游戏。[25]戴维·普林格尔解释说，经理们十分清楚，“本行业必须找到与语音和文本信息相捆绑的其他热门服务，这样才能诱使人们把他们收入的更大比例用于移动电话服务”。[26]
信息拜物教：批判与解构
① KDDI公司：一家在日本市场经营时间较长的电信运营商，其前身KDD公司成立于1953年。经过多年来不断兼并与重组，尤其是先后与DDI、ID0两家公司合并，KDD不断成长壮大，2001年4月正式改名并组建成为目前的KD-DI。——译注
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