意义功能
如上所述，多模态以功能性的意义理论为基础，这种理论认为，意义是一种通过人们的情境化模式选择，以及将这些资源结合并组织到多模态集成中的方式来实现的社会行为。多模态划分了三种既有差别又相互关联的意义选择类型(也称作元功能)，人们在交流时会自动做出选择。
(1)与人们实现内容意义的方式相关的选择(即概念意义)。也就是说，人们选择哪些资源来表征世界及其在世界的体验，比如，对过程、关系、事件、参与者及环境的描述。
(2)与人们详细阐述人际关系意义相关的选择。也就是说，人们选择哪些资源来代表他们与交流对象之间的社会关系—要么通过直接交流，要么通过文本或器物来交流。比如，人们将元素通过视觉或空间描述为远处或近处、清晰或模糊的对象，向观众或交谈者展示某样物品。
(3)关乎文本或组织意义的选择。比如，为实现某个文本或交互的连贯性、构成与结构，而对空间、布局、速度与韵律等资源的选择。
多模态将这些意义功能应用于所有模式，以更好地理解其意义潜势特定的符号资源有“什么意义”或“什么用途”并且探讨这三类相互关联的意义潜势如何通过不同模式系统的语法与要素来实现。
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数字技术研究(世哲手册)
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