马克思终身从事最纯粹、最高尚的科学研究，鄙视“卑鄙”：“一个人如果力求使科学去适应不是从科学本身(不管这种科学如何错误）引出的观点，而是从外部、从与科学无关的、外在利益引出的观点，我就说这种人卑鄙’。”③在他看来，从事纯粹的科学研究，其结论或者论证都可能是错误的，但这是次要的，关键在于研究者的出发点是不是从科学本身出发，如果是，那么他的错误并不妨碍其学术品格，依然是高尚的，正如马克思反复批判而又高度赞扬的黑格尔、斯密等人。
如果是站在科学以外的立场出发，从个人的私利或者狭隘的小团体的利益出发，这种研究者就是“伪学者”，其学术品格是“卑鄙”的。正如马克思多次批判的蒲鲁东、马尔萨斯之流，他们在学术上没有什么本质上的创新，然而，他们为了狭隘的个人利益而卖弄自夸甚至剽窃，出卖自己的学术灵魂。卑鄙的人必然导致“无私的研究让位于豢养的文丐的争斗，不偏不倚的科学探讨让位于辩护士的坏心恶意”④。卑鄙的人从事学术研究，坚持的仅仅是表面上的、形式上的学术规则，骨子里却是为了私利而践踏学术精神。马克思还特别严厉地批判了庸俗经济学：“在庸俗经济学中，想把资产阶级世界看成是可能有的最美好世界的善良愿望，代替了爱好真理和致力于科学研究的一切必要。”⑤他们自夸、虚荣、剽窃，并常常与统治者勾结在一起，阻碍科学的进步。
我们可以简要回顾一下马克思对小资产阶级的代表人物蒲鲁东的批判，就能更深刻地理解“卑鄙”二字的真实含义。蒲鲁东在《什么是财产》一书中提出财产就是盗窃的观点，这在学术上并没有什么创新，但马克思还是充分肯定了蒲鲁东在当时社会中所起到的积极作用。然而，蒲鲁东却日益偏离了科学的正轨，并且自高自大。因此，马克思对蒲鲁东展开批判，并深刻地剖析蒲鲁东的学术品格，一针见血地指出，普鲁东的辩证法是与他的小资产阶级观点联系在一起的，与他的经济利益一致，因而他在政治上、宗教上、科学观点上、艺术观点上都是一致的：“科学上的招摇撞骗和政治上的投机，都是和这种观点分不开的。对这种人来说，只有一种动力，那就是虚荣心，像一切爱虚荣的人一样，他们所关心的只是眼前的成功、一时的风头。这样，那种例如使卢梭不断避免向现存政权作任何即使是表面妥协的简单的道德感，也必然消失了。”①也就是说，蒲鲁东出于自身的利益考虑，向反动政府妥协，完全丧失了学术道德，因此，蒲鲁东属于“科学的暴发户”。因为，“他(指蒲鲁东引者注)作为科学的暴发户，觉得必须以自己所没有的身份和东西来炫耀一番”②。盛名之下，其实不副，这是“科学的暴发户”的典型特征和本质。
第一章 3卷《资本论》的9篇序言告诉我们什么
①马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：13.
② 同①18.
③ 马克思.18611863年经济学手稿//马克思恩格斯全集：第34卷.北京：人民出版社，2008：129.
④ 同①17.
⑤ 马克思.资本论：第3卷//马克思恩格斯全集：第46卷.北京：人民出版社，2003：956.
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