在这一点上，考虑一下《德意志意识形态》中阐述“所有人类历史的第一个前提”的一段话中的另外三点是有益的：
(1)……[我们]必须首先陈述一切人类存在的第一个前提，因而也是一切历史的第一个前提，即人类为了能够“创造历史”，必须能够生活。但是，生活首先包括吃、喝、住、穿和许多其他的东西。因此，第一个历史活动就是创造满足这些需要的手段，即生产物质生活本身。的确，这是一个历史活动，是全部历史的一个基本条件，今天和几千年前一样，仅仅为了维持人类的生活，就必须每天、每时地实现这个条件……
(2)第二点是，第一个需要的满足，满足的行动和已经获得的满足的工具，会导致新的需要;而这种新需要的创造，就是第一个历史行为……
(3)从一开始就进入历史发展的第三种关系是，每天改造自己生活的人开始制造别人，再生产他们的同类:男人和女人、父母和孩子、家庭之间的关系……
社会活动的这三个方面当然不应被视为三个不同的阶段，而应被视为三个方面，或者，向德国人明确地说，是三个“时刻”，它们从历史的黎明和第一批人类开始就同时存在，并且在今天的历史中仍然发挥着作用46
这里引用的这段长文，介绍了一种建立在基本生理需求基础上的超历史的生活概念:吃、喝、住、穿等等。显然，无论经济活动变得多么复杂，在最基本的层面上维持人类生命的需要永远不会消失。通过满足这些最初的需要而产生的新需要永远不会离开人类基本生存的领域，即使它们不容易被识别为人类生活的基本组成部分。换句话说，新的需要总是与人类的生存有某种关系:生活资料的社会生产永远不能脱离生活资料的社会生产，即使人类生活的表现，正如马克思和恩格斯在前面的段落中所说的那样，超出了“……个人肉体存在的再生产”。简而言之，《德意志意识形态》是在生命概念的基础上，以一种彻底扩展的生存概念运作的。但是，在这些段落中出现了一个困难:生活资料的社会生产包括两个“最初的历史行为”。我们如何处理这种明显的张力？
46 Marx and Engels, DI, 28-9 (GI, 48-50).
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