第四阶段（1862年10月—1862年12月）：完善整体结构，并继续完善理论史的部分，包括第XV笔记本的后83页、第XVII笔记本的后37页和第XVIII笔记本；第XVI笔记本和第XVII笔记本的前7 页比较特殊，也可以放在这一部分做整体考虑。在这个阶段，马克思开始打算完成整个“资本章”的写作，而不仅仅是“剩余价值理论”或“资本的生产过程”以及“资本和利润”两篇。马克思补全了“资本一般”的理论缺环，并按照第XIV笔记本上的计划①补充了与“剩余价值理论”相关的其他政治经济学家的内容。上述工作的完成让马克思有了结束“政治经济学批判”笔记本写作的想法。在第XVIII笔记本接近末尾的地方，马克思重新拟订了“资本章”第一篇和第三篇的提纲②，开始着手整理“政治经济学批判”手稿的全部内容。1862年底，他在给库格曼的信中写道：“第二部分终于已经脱稿，只剩下誉清和付排前的最后润色了。”③
从现存的资料可以推测，马克思在写作第XV笔记本时有了结束笔记本写作的打算。马克思在第XV笔记本第890页中断了“剩余价值理论”的写作，从第891页开始集中阐述他在“各种收入及其源泉”④方面的思考结果，主要内容是“资本的各种形式”⑤和“商业资本”⑥；在写作过程中，马克思还插入了“资本一般”理论的最后一个逻辑环节，即“资本主义再生产中的货币回流运动”⑦。马克思此时可能感觉到“政治经济学批判”的写作已经接近尾声，在第XV笔记本写完之后直接将上述补充性的内容写在“最终笔记本I”的空白页上，并为两个“最终笔记本”编上了号码“XVI”和“XVII”。第XVI笔记本写完之后，马克思继续在第XVIII笔记本上完善第三篇“资本和利润”的内容。⑧完成了第三篇的补充之后，马克思在第XVIII笔记本中又回到了“剩余价值理论”的写作，继续对霍吉斯金进行评述并完成了其余的部分。
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“资本一般”与政治经济学批判
① 马克思恩格斯全集：第35卷.2版.北京：人民出版社，2013：5.
②马克思恩格斯全集：第36卷.2版.北京：人民出版社，2015：312-313.
③马克思恩格斯全集：第30卷.北京：人民出版社，1974：636.
④ 同①.
⑤同①322.
⑥ 同②181.
⑦ 同②99.
⑧第XVIII笔记本的前几页（第1066—1068页）原本写的是关于“复利”的补充内容，这些内容可能在马克思写第XVII笔记本的最后几页前就已经完成了。马克思写完第XVII笔记本之后没有新设笔记本，而是在第XVIII笔记本上接着“复利”之后继续写“货币回流运动”。
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