就我来说，我碰巧知道自己的电子邮件地址@hq.media.mit.edu的实际位置。那是一部已经用了10年之久的惠普Unix[3]机，就放在离我办公室不远的小房间里。但是，当人们发送信息给我的时候，他们写给我而不是给那个房间。他们可能推测我人在波士顿（通常都并非如此)。事实上，我经常与他们不在同一时区，因此不光空间改变，连时间也改变了。
非同步的交流方式
面对面的谈话或两人在电话上的交谈都是实时的同步的交流。我们做“电话迷藏”(telephone tag）[4]的游戏也是为了要找到同步沟通的机会。具有讽刺意味的是，我们这么做往往是为了彼此交流意见，但实际上意见的交换完全不需要同步进行，采用非实时的信息传递方式，其效果毫不逊色。从历史上看，非同步的交流方式，例如写信，倾向于采取一种比较正式的、无法即兴发挥的形式。但是，随着语音邮件（voicemail）和电话应答机（answeringmachine）的出现，情况已经大为改观。
有些人声称，他们简直无法想象他们（而且我们所有的人）过去家中没有电话应答机、办公室也没有语音邮件的时候，日子是怎么过的。应答机和语音邮件的好处不在于录音，而在于离线的信息处理(off-lineprocessing）和时间的转换（time shifting)。你可以留下口信，而不是非要在线上对话不可。事实上，电话应答机的设计有点落伍，它不应该只在你不在家或你不想接电话时才发挥作用，而是应该随时都能为你接听电话，让打来电话的人可以选择只留口信而不必直接通话。
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being digital | 数字化生存
[3]Unix是一种多任务多用户操作系统，由斯坦福大学的一种计算机操作系统发展而成。
[4]当电话通话量增多时，常发生要找的人正在打电话，因此其电话占线，或受话人临时离开座位，以致发话人总是找不到受话人等种种现象，统称为“电话迷藏”。